Η Αιτωλοακαρνανία βρίσκεται στο δυτικό τμήμα της Ελλάδας, πολύ κοντά στο νησί της Λευκάδας στα δυτικά και στην Πελοπόνησσο στα νότια.

Το Αντίρριο είναι ο σημαντικότερος κόμβος της Δυτικής Στερεάς  Ελλάδας με την Πελοπόννησο. Η σύνδεση γίνεται με φέρρυ μπόουτ ενώ σε κοντινή απόσταση βρίσκεται η καλωδιωτή γέφυρα Ρίου-Αντιρρίου.

Η μεγαλύτερη πόλη είναι το Αγρίνιο ένα από τα κύρια καπνοπαραγωγικά κέντρα της χώρας.

Η περιοχή φημίζεται για τις ιχθυοκαλλιέργειες, τις μεγάλες αλυκές και για την πλούσια πανίδα της. Περιλαμβάνει τον ποταμό Αχελώο, τη λίμνη Τριχωνίδα, τη μεγαλύτερη της Ελλάδας και σημαντικές λιμνοθάλασσες, με γνωστότερη αυτή του Μεσολογγίου.

Η λιμνοθάλασσα του Μεσολογγίου με τις γραφικές «πελάδες» της – τα μικρά ξύλινα σπιτάκια πάνω σε πασσάλους μέσα στο νερό – αποτελεί σημαντικό περιβαλλοντικό πάρκο και οικοσύστημα. Το Μεσολόγγι, η Ιερά πόλις όπως αποκαλείται, έχει ταυτιστεί περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη ελληνική πόλη με την Επανάσταση του 1821. Η γνωστή έξοδος του Μεσολογγίου επέδρασε θετικά στην ανάπτυξη του φιλελληνισμού και στην ευαισθητοποίηση των ευρωπαϊκών χωρών υπέρ του ελληνικού απελευθερωτικού αγώνα.

Από τις αρχαιότερες παραθαλάσσιες ελληνικές πόλεις, η Ναύπακτος, διαθέτει άρτια οχύρωση και αποτελεί διατηρητέο παραδοσιακό οικισμό. Η Αμφιλοχία, γνωστή ως νύφη του Αμβρακικού, είναι επίσης μια όμορφη παραθαλάσσια πόλη, χτισμένη αμφιθεατρικά πάνω σε δυο λόφους δημιουργώντας ένα φυσικό λιμάνι προστατευμένο απ’ τους ανέμους. Στα νότια του Αμβρακικού κόλπου βρίσκεται και η Βόνιτσα, με ένα από τα πιο καλοδιατηρημένα ενετικά κάστρα της Ελλάδας.