Η Σύρος βρίσκεται στο κέντρο των Κυκλάδων και είναι η πρωτεύουσα των νησιών. Χάρη στη σημαντική της γεωγραφική θέση, η Σύρος αναπτύχθηκε σε ένα από τα σπουδαιότερα λιμάνια της ανατολικής Μεσογείου. Η πρωτεύουσα του νησιού, η Ερμούπολη, αναδείχθηκε γρήγορα σε σπουδαίο βιομηχανικό, εμπορικό και ναυτιλιακό κέντρο.

Το διάσημο Νεώριο, το ναυπηγείο του νησιού,  λειτουργεί από το 1861 και αποτελεί ένα από τα παλαιότερα μηχανουργεία της Ελλάδας και την μεγαλύτερη βιομηχανική μονάδα της Ερμούπολης.

Η πόλη αναπτύχθηκε ιδιαίτερα τον 19ο αιώνα με υπέροχα δημόσια κτίρια σχεδιασμένα από σπουδαίους αρχιτέκτονες, πανέμορφες ιδιωτικές κατοικίες και νεοκλασικά αρχοντικά. Στην κεντρική της πλατεία, την πλατεία Μιαούλη, χτίστηκε στα τέλη του 19ου αιώνα το δημαρχείο της πόλης, ένα υπέροχο κτίριο με πλούσια αρχιτεκτονική διακόσμηση σε σχέδια του Γερμανού αρχιτέκτονα Ε. Τσίλλερ. Το 1864 λειτούργησε επίσης το περίφημο θέατρο Απόλλων σε σχέδια του αρχιτέκτονα Πιέτρο Σαμπό. Οι Ερμουπολίτες, εύποροι και καλλιεργημένοι, έδωσαν στην πόλη τους σημαντική πολιτιστική ακτινοβολία.

Το νησί έχει επίσης πλούσια θρησκευτική παράδοση. Διαθέτει μεγάλη Καθολική κοινότητα. Σημαντικοί ιεροί ναοί του νησιού είναι η Μεταμόρφωση του Σωτήρος, η Κοίμηση της Θεοτόκου, που περιέχει έργο του ζωγράφου Δομήνικου Θεοτοκόπουλου, και ο Άγιος Νικόλαος, ο πολιούχος της Ερμούπολης.

Από τις ομορφότερες παραλίες του νησιού,  η παραλία του Φοίνικα, ένα μεγάλο προστατευμένο από τους ανέμους φυσικό λιμάνι, το δεύτερο μεγαλύτερο της Σύρου μετά το λιμάνι της Ερμούπολης, ο Γαλησσάς και η παραλία Δελφίνι.